Que signifie PST ?
PST signifie Personal Storage Table (table de stockage personnel). C’est le format de fichier utilise par Microsoft Outlook pour stocker localement des copies de courriels, evenements de calendrier, contacts, taches et notes. Lorsque vous archivez votre boite Outlook ou creez une sauvegarde, Outlook ecrit ces donnees dans un fichier PST portant l’extension .pst.
Le format PST fait partie integrante de l’ecosysteme Microsoft Outlook depuis Outlook 97. Au fil des ans, il a evolue de l’ancien format ANSI (limite a 2 Go) au format Unicode actuel (prenant en charge jusqu’a 50 Go par defaut dans les versions modernes d’Outlook).
Que contient un fichier PST ?
Un fichier PST est une base de donnees binaire structuree, pas un simple fichier texte. Il contient plusieurs types de donnees organisees de maniere hierarchique :
- Courriels — contenu complet des messages, incluant objet, corps (texte brut et HTML), en-tetes et toutes les pieces jointes.
- Dossiers — l’arborescence complete : Boite de reception, Elements envoyes, Brouillons, Elements supprimes, Courrier indesirable et tous les dossiers personnalises.
- Contacts — noms, adresses email, numeros de telephone, adresses physiques et autres champs de contact.
- Evenements de calendrier — rendez-vous, reunions, recurrences, participants et rappels.
- Taches et notes — elements provenant de la gestion des taches et des notes autocollantes d’Outlook.
- Entrees de journal — journaux d’activite si la fonctionnalite de journal etait activee.
Architecture technique
Sous le capot, un fichier PST suit la specification ouverte MS-PST publiee par Microsoft. Le format comporte trois couches :
- Couche NDB (Node Database) — gere les blocs de donnees brutes, les structures B-tree et l’en-tete du fichier.
- Couche LTP (Lists, Tables, and Properties) — organise les donnees en contextes de proprietes (pour les elements individuels) et contextes de tables (pour les listings de dossiers).
- Couche messagerie — mappe les concepts propres a la messagerie (magasins de messages, dossiers, objets de message) sur les structures LTP.
Cette conception en couches rend les fichiers PST efficaces pour stocker des millions d’elements, mais les rend aussi difficiles a lire sans logiciel d’analyse dedie.
Comment les fichiers PST sont-ils crees ?
Les fichiers PST sont generes de plusieurs facons :
- Archive manuelle — les utilisateurs Outlook peuvent creer un PST via Fichier, puis Informations, puis Parametres du compte, puis Fichiers de donnees, puis Ajouter.
- Archivage automatique — la fonctionnalite AutoArchive d’Outlook deplace les anciens messages vers un PST selon un calendrier.
- Export — via Fichier, puis Ouvrir et exporter, puis Importer/Exporter pour exporter une boite aux lettres vers un PST.
- Outils de sauvegarde — les solutions de sauvegarde tierces exportent souvent les donnees Outlook en PST.
- Migration IT — les administrateurs exportent les boites Exchange en PST a des fins de migration ou de conformite.
Ou sont stockes les fichiers PST ?
L’emplacement par defaut depend du systeme d’exploitation et de la version d’Outlook :
- Windows 10/11 :
C:\Users\<nom_utilisateur>\Documents\Fichiers Outlook\ - Windows plus ancien :
C:\Users\<nom_utilisateur>\AppData\Local\Microsoft\Outlook\
Vous pouvez aussi stocker des fichiers PST sur des lecteurs reseau, des disques durs externes ou des cles USB, bien que Microsoft recommande de les garder sur un disque local pour de meilleures performances.
Comment ouvrir un fichier PST
Avec Outlook
Ouvrez Outlook, allez dans Fichier, puis Ouvrir et exporter, puis Ouvrir un fichier de donnees Outlook, et naviguez jusqu’au fichier PST. Il apparait sous forme d’arborescence de dossiers distincte dans la barre laterale Outlook.
Sans Outlook
Si vous n’avez pas Outlook installe, deposez le PST sur mailtopst.com pour parcourir son contenu en ligne ou le convertir dans un format universel comme EML ou MBOX. Voir le guide detaille : Comment ouvrir un PST sans Outlook.
Problemes courants avec les fichiers PST
- Corruption — les fichiers PST peuvent se corrompre apres un plantage, un arret incorrect ou lorsqu’ils deviennent tres volumineux. Microsoft fournit l’outil ScanPST.exe (outil de reparation de boite de reception) pour les reparations de base. Voir Comment convertir un PST corrompu.
- Limites de taille — les fichiers PST ANSI (Outlook 2002 et anterieur) sont limites a 2 Go. Les fichiers PST Unicode supportent jusqu’a 50 Go, mais les performances se degradent au-dela de 10 Go.
- Protection par mot de passe — les fichiers PST peuvent etre proteges par mot de passe, bien que cette protection soit consideree faible selon les standards de securite. Voir Comment convertir un PST protege par mot de passe.
Questions frequentes
Un fichier PST est-il la meme chose qu’un fichier OST ?
Non. Un PST est une archive portable que toute installation Outlook peut ouvrir. Un OST est un cache local lie a un compte Exchange ou Microsoft 365 specifique. Voir PST vs OST pour une comparaison complete.
Puis-je ouvrir un fichier PST sur Mac ?
Outlook pour Mac peut ouvrir les fichiers PST, mais si vous n’avez pas Outlook, vous pouvez convertir le PST en EML ou MBOX avec MailtoPst et ouvrir le resultat dans Apple Mail. Essayez gratuitement — sans carte bancaire.
Comment reduire la taille d’un fichier PST ?
Supprimez les courriels inutiles et videz le dossier Elements supprimes. Compactez ensuite le PST via Outlook : clic droit sur le PST dans la liste des dossiers, selectionnez Proprietes du fichier de donnees, puis Avance, puis Compacter.
Les fichiers PST peuvent-ils contenir des virus ?
Le fichier PST lui-meme n’est pas executable, mais il peut contenir des pieces jointes malveillantes. Analysez toujours les pieces jointes avec un antivirus avant de les ouvrir.
Quelle est la taille maximale d’un fichier PST ?
Les fichiers PST Unicode (par defaut depuis Outlook 2003) peuvent theoriquement atteindre 50 Go. Cependant, Microsoft recommande de les maintenir en dessous de 10 Go pour des performances optimales.
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